Δημοσιεύσεις
Αφού κυρίευσε την Αίγυπτο ο Καίσαρας, η Κλεοπάτρα ανέκτησε τον νέο θρόνο της και γρήγορα σύναψε γάμο με την αδερφή της, Πτολεμαίο ΙΔ΄, που ήταν 12 ετών, και τον χαρακτήρισε συμβασιλέα τους. Μακριά από την εξορία στη Συρία, η Κλεοπάτρα στράφηκε στον Ιούλιο Καίσαρα, έναν στρατηγό και πολιτικό που σκόπευε να γίνει ο μοναδικός δικτάτορας της Ρώμης, για να τη βοηθήσει να ανακτήσει τον θρόνο της. Ωστόσο, ο νεότερος βασιλιάς χρειάστηκε τον νέο θρόνο για να κυριαρχήσει και η τοπική διαμάχη σύντομα έληξε, καθώς σχημάτισαν παρατάξεις για να αποκτήσουν πλήρη εξουσία. Υποταγμένη στην Αιγύπτια βασίλισσα Πτολεμαίο ΙΒ΄ Αυλητή και σε μια άγνωστη μητέρα το 69 π.Χ., η Κλεοπάτρα, ως απόγονος της αρχαίας ελληνικής δυναστείας των Πτολεμαίων, κατέλαβε την Αίγυπτο το 305 π.Χ.
Εν τω μεταξύ, ο Οκταβιανός παρατήρησε την Κλεοπάτρα και τον γιο της Καισαρίωνα, τους οποίους, όπως είπε, ήταν οι νόμιμοι κληρονόμοι του Καίσαρα, καθώς αποτελούσαν κίνδυνο για τη δύναμή του. Ο Αντώνιος είχε εμπλακεί για αιώνες σε μια προκαθορισμένη διαμάχη για τη δύναμη που είχε ως αποτέλεσμα ο κληρονόμος του Καίσαρα, Οκταβιανός (αργότερα γνωστός ως Αύγουστος), να υπερισχύσει του ελέγχου της Ρώμης. Όταν παντρεύτηκαν το 41 π.Χ. και ξεκίνησαν την προξενιά τους, η Κλεοπάτρα και ο Αντώνιος είχαν περίπου τρεις μαθητές μαζί της, τα δίδυμα Αλέξανδρο Ήλιο και Κλεοπάτρα Σελήνη Β', και τον Πτολεμαίο Φιλάδελφο. Ωστόσο, η νέα ταυτότητα μακριά από τη μητέρα της είναι άγνωστη, επομένως η φυλετική της ταυτότητα δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί με βεβαιότητα. Η κυβερνητική τους συμμαχία έγινε στενή και η Κλεοπάτρα αργότερα γέννησε ένα παιδί που θεωρείται ο σύντροφος του Καίσαρα, τον Καισαρίωνα, το 47 π.Χ. Γεννημένη στη βασιλική οικογένεια, έπρεπε όμως να αγωνιστεί για να φτάσει στον νεότερο αιγυπτιακό θρόνο.
Ο Braunmuller σημειώνει ότι η λέξη « Legiano καστανόξανθος» είναι «δύσκολο να οριστεί ιστορικά», αλλά «φαίνεται να υπονοεί κάποιο καφέ χρώμα, και μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε αλλού ο Σαίξπηρ για να εξηγήσετε το μαυρισμένο, αλλιώς ηλιοκαμένο δέρμα, και ως εκ τούτου οι κανόνες της Ελισαβετιανής εποχής θεωρούνται ανεπιθύμητοι». Ίσως η πιο γνωστή διχοτομία θα ήταν το γεγονός ότι η χειριστική σαγηνεύτρια αντικαθιστά τη νέα έμπειρη πρωτοπόρο. Αλλά όχι, ο Σαίξπηρ προσφέρει στιγμές, εκτός από πολλές που απεικονίζουν τον οικογενειακό τρόπο ζωής της Κλεοπάτρας, καθώς και τον ρόλο του Ενόβαρβου.
Αμέσως μετά την αυτοκτονία της, οι τρεις περίπου ακμάζοντες μαθητές της Κλεοπάτρας, η Κλεοπάτρα Σελήνη Β΄, ο Αλέξανδρος Ήλιος και ίσως ο Πτολεμαίος Φιλάδελφος, στάλθηκαν στη Ρώμη έχοντας ως προστάτιδά τους την αδερφή του Οκταβιανού, την Οκταβία, μια παλιά σύντροφο του πατέρα της. Ενώ η διοίκηση ήταν περισσότερο ενθουσιώδης από όσο ήταν δυνατόν, η κυβέρνηση προσπάθησε να επιβάλει έλεγχο τιμών, δασμούς και μονοπώλια σε εμπορεύματα, βελτίωσε τις συναλλαγματικές ισοτιμίες για να αποκτήσει ξένα νομίσματα και άκαμπτη νομοθεσία που ανάγκαζε τους αγρότες να μένουν στα χωριά τους κατά τη διάρκεια της περιόδου σποράς και συγκομιδής. Ο γιατρός της Κλεοπάτρας, Όλυμπος, δεν κατάφερε να αποδείξει την αιτία θανάτου της, καθώς η γνωστή πηγή ήταν ότι χαιρετώντας μια ενθουσιώδη ασπίδα ή αιγυπτιακή κόμπρα για να τη μασήσει, δηλητηρίασε τη γυναίκα. Δεν είναι σίγουρο πότε η Κλεοπάτρα αυτοκτόνησε στις 30 Αυγούστου π.Χ., στα χρόνια του 39, μέσα στο κάστρο ή στον τάφο της γυναίκας. Σημειώστε το τρίτο βήμα. Λένε ότι την ακολουθούν στενά οι υπηρέτριες Ήρας και Χάρμιον, οι οποίες επίσης ακολούθησαν τον δικό τους τρόπο ζωής.
- Ο γιατρός της Κλεοπάτρας, ο Όλυμπος, δεν κατάφερε να προσδιορίσει την αιτία θανάτου τους, ενώ η γνωστή πεποίθηση ήταν ότι χαιρέτισε μια έντονη ασπίδα – αλλιώς αιγυπτιακή κόμπρα – για να δαγκώσει και να δηλητηριάσει τη γυναίκα.
- Ο Πτολεμαίος ΙΓ΄ προσπάθησε να διαφύγει με βάρκα, αλλά αυτή ανατράπηκε και στη συνέχεια πνίγηκε. Παρατηρήστε ότι 40 ο Γανυμήδης δολοφονήθηκε στη μάχη.
- Είναι αβέβαιο αν η αυτοκτονία της Κλεοπάτρας στις 31 Αυγούστου π.Χ., στις δεκαετίες του 39, συνέβη μέσα στο κάστρο, εκτός από τον τάφο τους. Λέγεται ότι συνοδεύτηκε από τις υπηρέτριες Ήρα και Χάρμιον, οι οποίες επίσης τους άρπαξαν τη ζωή.
- Ο/Η σύζυγός σου και τα αδέρφια σου θα έχουν προκαλέσει συγκρούσεις με εμένα και την αμφισβήτησή τους. Προσπαθήστε να σας θυμίσω. Είστε ο λόγος της μάχης.
Ας θυμούνται όλα τα καλύτερα μυαλά μας ότι την επόμενη μέρα σκοπεύω να δώσω τον τελευταίο από πολλούς αγώνες. Ελάτε Καίσαρα, Αγρίππα, και εσείς οι Μαικήνες, μαζί με ένοπλες δυνάμεις. Κάντε το· θα μιλήσουμε μαζί τους· και απόψε θα σας δείξω τα σημάδια τους. Δείτε, τα θηλυκά μου, ενάντια στο ανθισμένο λουλούδι θα το κάνουν να σταματήσει τα ρουθούνια. Ένα γονάτισε μπροστά στα φρέσκα μπουμπούκια. Συναντάμε τις κρίσεις των αρσενικών να δοκιμάσουν ένα αγροτεμάχιο της τύχης του, και εσείς θα κάνετε οτιδήποτε εξωτερικό σημάδι το ολοκαίνουργιο εσωτερικό ποιότητα μετά από αυτά να υποφέρουν το ίδιο. Αφήστε την να μάθει.— Στον άντρα σας Καίσαρα στείλτε το γκριζαρισμένο απευθείας, στο οποίο συχνά εκπληρώνει τις επιθυμίες σας στη νέα κορυφή που έχει ηγεμονίες.
Κάποια στιγμή μεταξύ Ιανουαρίου και 47 π.Χ., εμφανίστηκαν οι ενισχύσεις του Καίσαρα, οι οποίες συνέβαλαν στον Μιθριδάτη από την Πέργαμο και τον Αντίπατρο, τον νεότερο Ιδουμαίο. Παρατηρήστε ότι το 39 ο Πτολεμαίος ΙΓ΄ και η Αρσινόη Δ΄ απέσυραν τις επιθέσεις για να βοηθήσουν τον νέο Νείλο, όπου ο Καίσαρας τους επιτέθηκε. Ο Πτολεμαίος ΙΓ΄ έφτασε στην Αλεξάνδρεια επικεφαλής του στρατού του, σε εμφανή αντίθεση με την απαίτηση του Καίσαρα να διαλύσει και στη συνέχεια να εγκαταλείψει τον στρατό του πριν από την άφιξή τους. Ο Πτολεμαίος ΙΑ΄ διέταξε τη δολοφονία της κοπέλας τους αμέσως μετά τον γάμο της το 80 π.Χ. και λιντσαρίστηκε λίγο αργότερα από την επακόλουθη εξέγερση κατά τη διάρκεια της δολοφονίας. Ο Αντώνιος και η Κλεοπάτρα καθοδηγούν την ιστορία αυτών των δύο Αιγυπτίων και Ρωμαίων ηγεμόνων και πώς ο έρωτάς τους κατέληξε σε τραγωδία. Οι δύο αυτοκτόνησαν μετά την ήττα τους από τον Οκταβιανό.
Η Κλεοπάτρα επιμένει να πολεμήσει στον ωκεανό με το ναυτικό της, ακόμη και μετά την παρακίνηση του Ρωμαίου στρατηγού -και του Ενόβαρβου- να μην το κάνει. Ο Βεντίδιος κερδίζει μια μάχη για τον Αντώνιο στην Παρθία, αλλά δεν επιδιώκει μεγαλύτερη μεγαλοπρέπεια, λέγοντας έξυπνα ότι οι υφιστάμενοι δεν πρέπει ποτέ να ξεπεράσουν το επίπεδό του. «Η νέα φορτηγίδα στην οποία καθόταν, με έναν μεγάλο στιλβωμένο θρόνο, κάηκε για το νερό… …Δεκαετίες δεν μαραίνουν την γυναίκα, ούτε η γυναίκα κουράζεται από την απεριόριστη ποικιλομορφία.» Η σκηνή αποκαλύπτει τη νέα ευθραυστότητα της συμμαχίας τους. Ο Χάρμιαν και ο Ήρας έχουν τύχη (ο νεότερος μάντης προβλέπει δυσοίωνα ότι θα ζήσει περισσότερο από τη βασίλισσά τους).
Η Ρώμη συναντά την Αίγυπτο κατά την εποχή του Αντώνιου και της Κλεοπάτρας
Ο Αντώνιος ακολούθησε την Κλεοπάτρα και επιβιβάστηκε στο γυναικείο πλοίο, που διακρινόταν από τα χαρακτηριστικά κόκκινα πανιά του, ενώ οι μερικοί τράπηκαν σε φυγή από τη μάχη και κατευθύνθηκαν προς το Ταίναρο. Ο Μπούρσταϊν σας αναγκάζει να κατηγορήσετε την Κλεοπάτρα ότι δειλά εγκατέλειψε τον Αντώνιο, αλλά η νέα τους πρόθεση να διατηρήσουν τα πανιά τους σε καλή κατάσταση ήταν να σπάσουν τον νέο αποκλεισμό και να σώσουν τον στόλο τους όσο το δυνατόν συχνότερα. Ο Αντώνιος σας έδωσε εντολή να έχουν τα πλοία του γερά πανιά για να έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να φύγουν εναντίον του αντιπάλου, και η Κλεοπάτρα, ανησυχώντας πραγματικά για την προστασία της Αιγύπτου, συνέχισε γρήγορα το ταξίδι μακριά από τη μεγαλύτερη μάχη σε μια στρατηγική υποχώρηση προς την Πελοπόννησο. Ο Αντώνιος και η Κλεοπάτρα ξέχασαν πολλές αψιμαχίες εναντίον του Οκταβιανού μέχρι το Άκτιο το καλοκαίρι του 29 π.Χ., όταν οι αποστάτες για να βοηθήσουν το στρατόπεδο του Οκταβιανού συνέχισαν, και ο σύμμαχος του Αντώνιου, ο Δέλλιος και οι συμμαχικοί ηγέτες Αμύντας, έφευγαν από τη Γαλατία και ο Δειόταρος από την Παφλαγονία. Πριν λήξει η κοινή αυτοκρατορία του Αντώνιου και του Οκταβιανού στις 31 Δεκεμβρίου 33 π.Χ., ο Αντώνιος ανακήρυξε τον Καισάρειο ως τον σωστό κληρονόμο μακριά από τον Καίσαρα σε μια ένθερμη προσπάθεια να υπονομεύσει τον Οκταβιανό.
